Культурной столицей Европы 2010 года официально стал немецкий город Эссен, расположенный на западе страны. Такое решение официально принял ЕС.

Кроме самого Эссена статус культурной столицы также присвоен и Рурской области Германии, в которой он расположен.

По случаю присвоения этой местности звания культурной столицы, в Эссене сейчас проходит двухдневный фестиваль, среди гостей которого - федеральный президент Германии Хорст Келер и президент Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу.

Статус культурной столицы Европы присваивается ежегодно по инициативе Евросоюза, начиная с 1985 года. Целью назначения культурных столиц является привлечение туристов и дополнительное финансирование регионов. В 2009 году данный статус носили литовская столица Вильнюс, а также австрийский Линц. В 2010 году аналогичный титул также будут получат турецкий Стамбул и венгерский Печ.

Киев тоже принимал участие в отборочном конкурсе, однако в 2006 году украинская столица сошла с дистанции, заявил руководитель проекта "Киев - культурная столица Европы 2010", доктор философии, искусствовед, депутат Киевсовета IV созыва Ярослав Быструшкин.

"У Киева были все основания стать культурной столицей 2010 года, - говорит Быструшкин. - Наш город - колыбель православия, центр славянских держав, город с колоссальной историей и богатейшей культурой. В 2005 году я презентовал в Брюсселе наш проект "Киев - культурная столица Европы 2010", который там был воспринят с большим интересом. Нам было чем гордиться - в Киеве был построен новейший и один из красивейших театров Европы - Кукольный, было начато строительство "Театра на Подоле", отремонтирован Театр оперетты, на всю Европу прогремели конкурсы и фестивали: театральный - "Киев травневий", балетный - имени Сержа Лыфаря, музыкальный - имени Горовица, рок-фест "Чайка openair", открывались новые художественные галереи и выставочные залы. У города было много других творческих планов, но после прихода в киевскую власть новой "молодой" команды, проект был свернут и столицу Украины лишили права бороться за это почетное звание, а вместе с этим, миллиардных инвестиций и туристической привлекательности".

"Надеюсь, - отметил Быструшкин, - что после президентских и последующих местных выборов ситуация в культурной сфере города и страны в целом в корне изменится".