Экипажи крупнейшей британской авиакомпании British Airways в ночь на 24 мая начали первую из серии пятидневных забастовок после срыва переговоров по условиям оплаты труда. Всего сотрудники авиакомпании планируют бастовать 15 дней в конце мая и начале июня.

23 мая переговоры между представителями авиакомпании и представляющим интересы сотрудников профсоюзом Unite завершились безрезультатно. В BA обвинили профсоюз в отсутствии желания встретиться для переговоров. В свою очередь Unite отмечает, что авиакомпания отвергла требования профсоюза о возврате экипажам их льгот, после чего стачка стала неизбежной.

Из-за забастовки могут пострадать тысячи пассажиров, которые не смогут вылететь из аэропортов Великобритании и других стран. Сейчас BA срочно ищет временную замену бастующим сотрудникам.

В BA заявляют, что профсоюзы "вынесли сор из избы", фактически устроив переговоры посредством масс-медиа. В то же время компания сейчас вынуждена бороться за собственное существование. По итогам 2009 года BA зафиксировала доналоговые убытки в размере 531 миллиона фунтов стерлингов (765 миллионов долларов) из-за резкого падения продаж, сообщает Lenta.

Авиаперевозчик вынужден сокращать издержки, в том числе и за счет персонала. Это и вызвало недовольство экипажей. В марте они уже провели две забастовки, но своих целей добиться не сумели.