Ассоциация кинокритиков назвала иракский триллер Кэтрин Бигелоу "Повелитель бури" лучшим фильмом 2009 года. Ассоциация кинокритиков является крупнейшей профессиональной организацией критиков, объединяя около 200 самых видных представителей "цеха". Награда критики считается "пристрелкой" к "Золотому глобусу" и "Оскару".

В категории "Лучший фильм 2009 года" были номинированы блокбастер Джеймса Кэмерона "Аватар", "Мне бы в небо" Джейсона Рейтмана, "Бесславные ублюдки" Квентина Тарантино, фильм Ли Дэниелса "Тужься" о перипетиях американского подростка, страдающего ожирением, "Непобедимые" Клина Иствуда, "Вверх" Пита Доктера и Боба Питерсона, "Образование" Лоне Шерфиг, мюзикл "Девять" и "Серьезный человек" братьев Коэнов. Большинство из этих лент также являются номинантами на премию "Золотой глобус".

Главный приз критики за исполнение мужской роли получил Джефф Бриджес. На титул лучшего актера 2009 года также претендовали Джордж Клуни, Колин Фирт, Морган Фримэн, Виджо Мортенсен и Джереми Риннер.

Что же касается актрис, то первенство было поделено между Мэрил Стрип и Сандрой Буллок. В категории "лучшая актриса года" были номинированы кроме победительниц Эмили Блант, Кэри Маллигэн, Сероис Ронэн и Гэйбори Сидиби.

Блокбастер Джеймса Кэмерона "Аватар" лучшим фильмом 2009 года в жанре "экшн". Фильм с бюджетом около 200 миллионов долларов уже получил свыше миллиарда долларов кассовых сборов в мире и соревнуется в кассовом успехе с "Титаником".