Длина тела взрослого нарвала 3,8—4,5 м, новорождённых около 1,5 м. Масса самцов достигает 1,5 т, из них примерно треть веса составляет жир; самки весят около 900 кг. Голова круглая, с нависающим лобным бугром; спинного плавника нет. Рот маленький, расположен снизу. Величиной и формой тела, грудными плавниками и тёмной окраской сосунков нарвалы похожи на белух, однако взрослые особи отличаются пятнистостью — серовато-бурые пятна на светлом фоне, которые иногда сливаются, — и наличием только 2 верхних зубов. Из них левый развивается у самцов в бивень длиной до 2—3 м и весом до 10 кг, закрученный левой спиралью, а правый обычно не прорезается. Правый бивень у самцов и оба бивня у самок скрыты в дёснах и развиваются редко, примерно в одном случае из 500. Отломленные бивни не отрастают, однако зубной канал такого бивня закрывается костной пломбой. Бивни нарвалов характеризуются высокой прочностью и гибкостью; их концы могут изгибаться, по крайней мере, на 31 см в любом направлении, не ломаясь.

Современные носороги имеют длину тела от 2 до 4 м, высоту в плечах — 1-2 м и массу — от 1 до 3,6 т. Они распространены в Юго-Восточной Азии и Африке населяют саванны и тропические леса.

Носороги — животные тяжелого телосложения, с трехпалыми конечностями, толстой кожей, почти лишенной волос, одним или двумя (иногда больше) рогами, сидящими на носовых и лобных костях.

Главное оружие носорога — это сам его рог. Это не просто костное образование, а разросшаяся ткань эпидермиса. Помимо рога, есть еще одно существенное оружие — это копыта, которыми носорог просто втаптывает в землю своих врагов.

Охраняемый редкий вид; занесён в Красную Книгу России (категория редкости:3 - редкий малочисленный вид, представитель монотипического вида), а также в Приложении I CITES. В отличие от белух нарвалы плохо переносят неволю.

Точные данные о численности отсутствуют. По ориентировочной оценке их количество оценивается в 30—40 тыс. голов.

Интересные факты

Релиз 11.04 операционной системы Linux Ubuntu получил название Natty Narwhal — «изящный нарвал».